Résumé :

Bob, invité par le président Pinero, assiste aux cérémonies célébrant le passage à la démocratie de l'île de Santa Elena qui se déroulent en attendant des élections libres.

Dans la salle du casino qui est dans l'hôtel, il remarque un couple qui se chamaille, puis sort dans les jardins où il discute un peu avec le colonel Estrada puis il remonte dans sa chambre.

Où il découvre le cadavre d'une inconnue de type asiatique entièrement nue sur son lit. Par l'intermédiaire du concierge de l'hôtel il tente vainement d'en savoir plus sur l'inconnue.

Dans l'espoir de retrouver les affaires de la morte qui n'étaient pas dans la chambre, Bob fouille les lingeries situées dans l'escalier.

Mais il se fait surprendre par un policier qu'il tente d'assommer.

Arrive alors Estrada qui l'emmène dans une chambre qui lui fait office de bureau.

Bob prétend qu'il cherche le passeport que lui a remis ce matin le président Pinero et qui fait de lui un citoyen d'honneur de Santa Elena.

Estrada se voit contraint de relâcher Bob en lui avouant qu'il est en mission de surveillance pour la sécurité d'une haute personnalité présente dans l'hôtel.

De retour dans sa chambre Bob se demande s'il ne pourrait y avoir un rapport entre l'assassinat et la présence de cette haute personnalité qui pourrait être un ambassadeur de l'Union Européenne.

Et brusquement Bob se souvient d'avoir déjà vu cette jeune femme morte, dans la soirée, dans la salle de casino, semblant se chamailler avec un homme.

Il retourne au casino, dessine un rapide portrait de l'homme, chauve et moustachu et demande au concierge et à une touriste sud-américaine s'ils connaissent cet homme. Toujours sans résultat.

Estrada qui arrive lui demande la feuille de papier que Bob tient à la main. Bob refuse, déchire la feuille en tout petits morceaux qu'il avale aussitôt.

Bob se souvient de quelques mots entendus alors qu'il passait la veille devant le couple qui se chamaillait : " 3h30 précise ".

Bob échafaude une théorie : Le chauve s'est imaginé que  Bob avait entendu la conversation visant à attenter à la vie de l'ambassadeur de l'U.E.

Contraint de changer ses plans, il assassine sa complice et laisse son corps dans la chambre de Bob. Ainsi il se débarrasse en même temps de sa complice maintenant inutile et d'un témoin gênant qui se retrouve accusé de meurtre.

Il fait semblant de remonter dans sa chambre, assomme les deux policiers qui le suivent, leur prend leurs armes, puis se rend aux cuisines, assomme un nouveau policier, enferme le personnel des cuisines et consulte l'ordinateur afin de connaître le n° de chambre de l'ambassadeur de l'U.E.

Bob s'y rend et se trouve en présence du chauve déguisé en vieille dame.

Celui-ci abat l'ambassadeur dans son lit et est abattu par Bob avant d'avoir pu tuer la femme de l'ambassadeur.

Estrada arrive avec ses hommes.

Les affaires de l'inconnue ont été retrouvées sur le toit de la cabine d'ascenseur.

Bob peut enfin s'expliquer.

Et Estrada lui apprend que l'ambassadeur est vivant et en sécurité.

L'homme tué est un des gardes du corps de l'ambassadeur, qui avait accepté de jouer son rôle. Sa pseudo femme était une figurante également.

Lieux :

Amérique Centrale, Mer des Caraïbes

( Lieu supposé : Santa Elena ( Petite île imaginaire des Caraïbes ) = Latitude 13°19'41.59"N Longitude  81°22'38.09"O )

(  Santa Elena (Petite île imaginaire des Caraïbes )

Personnages rencontrés :  

ESTRADA : Colonel. Chef de la police et de l'armée de Santa Elena. Bob ne l'estime guère car il a longtemps servi l'ancien dictateur de l'île et ne s'est rallié que tardivement à Juan Pinero qui a chassé le dictateur et institué une démocratie. Bob et lui s'opposent verbalement plusieurs fois. Mais il se révèle efficace car il sauve la vie d'un ambassadeur victime d'une tentative d'assassinat.

Le concierge de l'hôtel : Il donne à Bob des renseignements sur les clients de l'hôtel. Très intrigué par le comportement de Bob.

L'inconnu de la chambre 312 : Chauve et moustachu on ne sait rien de lui à part qu'il veut tuer un ambassadeur de l'Union Européenne en visite à Santa Elena. Sans doute pour des motifs relevant de la politique et de l'économie mondiale, l'île de Santa Elena étant dans la zone d'influence des U.S.A. et certains pouvant voir d'un mauvais œil un rapprochement économique avec l'Union Européenne. Pensant que Bob a surpris sa conversation avec sa complice il tue celle-ci et laisse son corps nu dans la chambre de Bob afin de le compromettre. Abattu par Bob alors qu'il tente de tuer l'ambassadeur.

L'inconnue de la chambre 312 : D'origine asiatique on ne sait rien d'elle à part qu'elle veut tuer un ambassadeur de l'Union Européenne en visite à Santa Elena. Pensant que Bob a surpris une conversation son complice la tue et laisse son corps nu dans la chambre de Bob afin de le compromettre.

Durée :

Une nuit

de l'encyclopédie de Gilles DUBUS