Résumé :

Au Sud-Soudan, près des ruines du Centre de recherche d’Abou-Abou (voir « Les berges du Temps » Les_berges_du_temps), Gregor Podolski et ses porteurs sont attaqués par des cristaux géants qu'ils parviennent à détruire par le feu.

Podolski découvre dans une caverne un espèce de "temple" situé au centre d'un lac. C'est le "temple" que Bob et ses compagnons, projetés par la Lycotron du professeur Saint-Loup, avaient découvert dans un univers intercalaire.

Epouvanté, il s'enfuit, non sans avoir mis dans sa poches quelques cristaux de la taille d'un oeuf de pigeon.

A Paris, Bob Morane et Bill BallantineBALLANTINE lisent dans la presse un article concernant la découverte de Podolski, que personne ne croit, bien sûr.

Par Clairembart CLAIREMBART, ils obtiennent l'adresse de Podolski, une maison isolée près de Conflans Ste Honorine.

La maison de Podolski est vide.

Ils trouvent son journal ainsi que son carnet d'adresse.

Dans le jardin, Bob et Bill trouvent le corps de Podolski, flasque, les os dissout, "dévoré" par un des cristaux qu'il avait ramené et qui a été pris de gigantisme, près d'une lampe à souder avec laquelle il a tenté de se défendre.

A leur tour Bob et Bill sont poursuivis par le cristal, auquel ils échappent en traversant un petit bois de sapin, dont les troncs trop serrés entravent l'avance du monstre minéral.

Après avoir averti le commissariat de police de Conflans qui croit à une mauvaise plaisanterie, les deux hommes rentrent chez Bob.

Avant que Bob ne fasse appel à ses nombreuses relations, les deux hommes inspectent les documents pris chez Podolski.

A Conflans, la police a retrouvé le corps de Podolski et recherche Bob et Bill comme témoin.

Le soir même, grâce aux notes de Podolski, ils rencontrent Albert Nielle, à qui Podolski avait confié les autres petits cristaux pour étude.

Conscient du danger que représentent les cristaux, Nielle en a détruit quatre en les brûlant au chalumeau jusqu'à transformation en gaz.

Il a gardé le dernier, enfermé dans un coffre-fort. Et bien sûr, le cristal, de la grosseur d'un ballon de rugby les attaque aussitôt le coffre ouvert.

Bob le détruit au chalumeau.

Mais Nielle, qui a été juste touché par le cristal, en meurt.

A l'aube, Bob et Bill ont rejoint la police et l'armée qui ont repéré le dernier cristal dans une sablière à Conflans où il est détruit à coup de roquettes et de lance-flammes.

A la morgue, le corps de Nielle se cristallise, et se transforme en quelques heures en un gigantesque cristal qui se retrouve dans la rue après avoir "absorbé" les os des cadavres présents dans la morgue.

Dans la dimension intercalaire, AïshaAISHA avait aussi ramassé un petit cristal, ne connaissant pas leur danger et l'avait mis dans son petit sac à grigris, pour l'oublier ensuite.

Et maintenant ce cristal se met à grossir, alors qu'en voiture, elle va voir Bob.

Elle se réfugie chez Bob, qui, avec l'aide de Bill, parvient à détruire le cristal à l'aide des lampes à souder qu'ils ont maintenant toujours à portée de main.

A la demande du Soudan, l'armée française  envoie une équipe au Sud-Soudan,  sous couvert d'une mission scientifique pour ne pas alerter l'opinion publique de la présence de "cristaux anthropophages" sur terre.

Alors que Bob, Bill, Aïsha, Christian Calmos, Philippe DrevetDREVET et six légionnaires bivouaquent à peu de distance du Centre de recherche d’Abou Abou, ils sont attaqués par sept cristaux qu'ils détruisent au lance-flamme.

Encerclés par des centaines de cristaux, ils s'enfuient et se réfugient dans les ruines du Centre.

Lors de la récupération d'un colis, le légionnaire Tolmann, touché par un cristal, meurt et se transforme à son tour en cristal, que Calmos détruit au lance-flamme.

Profitant du regroupement des cristaux, qui ont l'air de "recharger leurs batteries" avec une luminosité mauve venant du "temple", Bob pénètre dans les galeries, bientôt rejoint par Aïsha.

Bob entre dans le "temple".

Au centre, il y a toujours le gigantesque bloc de cristal, haut de dix mètres, rayonnant de lumière violette, palpitant d'une vie inconnue.

Bob, rejoint par Bill et une partie de l'équipe fait sauter le "dieu" de cristal.

La caverne, le "temple", les cristaux disparaissent, sans doute renvoyés dans leur dimension par l'explosion qui a déstabilisé le seuil entre les mondes intercalaires qu'avait ouvert le Lycotron.

Lieux :

France_ Afrique )

( Lieu supposé :  Sud-Soudan, Centre de recherche d’Abou Abou  = Latitude 12°40'40.70"N_  Longitude  30°23'46.18"E )

( Lieu supposé :  Conflans Ste Honorine = Latitude 48°59'46.49"N  Longitude  2° 6'22.85"E )

(  Sud-Soudan, Paris et Conflans Ste Honorine.)

Conflans Ste Honorine, région parisienne.

Sud-Soudan, Centre de recherche d’Abou Abou.

Personnages rencontrés :  

ALI : Guide de Podolski lors de sa découverte du "temple".

Professeur BILLENSTEIN : Biologiste (juste cité).

Dr Lionel ELIAS : Médecin légiste qui autopsie le corps de Nielle.

GUERARD : Général de la F.A.R. qui coordonne l'envoi d'un commando au Sud-Soudan pour détruire les cristaux et le "temple".

LAZARE : Commissaire-adjoint du commissariat de Conflans.

Lucien : Policier de Conflans.

Dr Jacques MATTE : Assistant du Dr Elias.

Albert NIELLE : Professeur au laboratoire de cristallographie du Muséum d'histoire naturelle. Podolski lui a remis quelques cristaux pour analyse. Se rendant compte de leur nature et du danger qu'ils représentent il les a tous détruits sauf un. Touché par un cristal, son corps se cristallise et il se transforme en Cristal.

OLEK : Légionnaire français.

Gregor PODOLSKI: Ethnologue français d'origine polonaise. Plutôt reporter à sensation, considéré par ses confrères comme un "aimable fantaisiste" au mieux, pour un escroc au pire. Ce qui ne l'empêche pas d'être un scientifique de valeur. Il découvre le "temple" aux cristaux et ramène quelques petits cristaux à Paris. Mort "dévoré" par un de ses cristaux qui a grossi.

Conrad de SAINT-LOUP : Physicien français inventeur d'un appareil ayant ouvert une porte sur une autre dimension. Mort lors de cette expérience (voir "Les berges du Temps").

TOLMANN : Légionnaire français. Touché par un cristal, son corps se cristallise et il se transforme en cristal.

Les Cristaux : Ressemblant à du cristal de roche, ils changent de couleur (violet, mauve), et grossissent pour atteindre 2,50 de haut quand ils sont "adultes". Ils emprisonnent des êtres vivants dans leur structure et dissolvent leurs os pour se nourrir par osmose. Ils rejettent ensuite un corps tout flasque. Ils semblent dépendent d'un énorme cristal situé dans un "temple" de pierre bleue. Le seul moyen de destruction connu : les brûler jusqu'à vaporisation du cristal de roche dont ils sont constitués.

Il semble qu'ils soit animés d'une intelligence, propre ou collective.

Et :

Bill BALLANTINE

Aïsha SOUDAN

Aristide CLAIREMBART (Tout petit rôle, il se contente dans cette aventure d'indiquer à Bob, par téléphone, l'adresse de Podolski).

Christian CALMOS (Il vit un moment particulièrement difficile quand il doit brûler l'un de ses hommes, touché par un Cristal, et transformé à son tour en Cristal : " Un peu comme si j'avais tué un ami. ").

Philippe DREVET

Durée :

4 jours à Paris, 4 jours au Soudan, plus délai non indiqué entre les deux sans doute 2 ou trois jours

 
de l'encyclopédie de Gilles DUBUS