Résumé :

Une stupide panne d'essence contraint Bob Morane et Bill BallantineBALLANTINE à poser leur avion sur l'aéroport de Puerto-Serado.

Immédiatement ils sont assignés à résidence à l'hôtel "Wild palm" ("Palmes sauvages" dans la BD), les entrées ou les sorties de Serado étant suspendues sur ordre du Président Chabrez.

Au bout de trois jours, deux faux policiers viennent les chercher, prétendant que Bob se nomme John Damon.

Et effectivement le passeport de Bob est maintenant au nom de John Damon.

Ils sont amenés dans une luxueuse villa au bord de la mer où ils rencontrent Haigh, sa fille Muriel, et Cesar Laver.

Bob comprend qu'il est pris pour un tueur à gage et que son contrat est de tuer Arcadio Chabrez.

La nuit suivante ils assomment un garde, volent une voiture et fuient vers la capitale où ils espèrent récupérer leur avion et redécoller de cette île.

En route, ils assistent à l'assaut des troupes de Chabrez contre des villageois.

Ils s'emparent des armes de deux soldats et interviennent, mettant en fuite les militaires qui pensent à une attaque des guérilleros.

Décidés à empêcher Chabrez de continuer de nuire, ils retournent chez Haigh.

Le lendemain soir, ils vont chercher Felicia Chabrez qui débarque clandestinement, et Bob lui avoue ne pas être Damon et le rôle qu'il est censé jouer.

Bob, Bill et Felicia vont passer la journée sur une aiguille rocheuse située en mer, à 50 mètres derrière le palais présidentiel. Felicia se souvient d'une fissure de la falaise qui communique avec les caves du palais.

Bob fait construire une gigantesque arbalète qu'il fait hisser et installer au sommet de l'aiguille.

Après avoir échappé de peu à une vedette de l'armée, Bob, Bill et Felicia retournent sur l'aiguille, pendant que Muriel Haigh tente de cacher le bateau.

A l'aide de l'arbalète, ils lancent un grappin leur permettant de gagner la fissure avec du matériel, puis les souterrains et les caves du palais.

Pendant que Bill mine le mur d'enceinte, Bob et Felicia pénètrent dans le palais par un passage secret et gagnent le bureau d'Arcadio Chabrez.

Dans ce bureau, il n'y a qu'un grossier mannequin aux traits de Chabrez et Iscariote, bien vivant lui, qui les attend.

Celui-ci a profité de la mort naturelle de Chabrez pour prendre le pouvoir et amasser une fortune sur le dos du peuple qui pense que le responsable est Chabrez devenu fou.

Au moment où Iscariote va faire abattre Bob qui l'a insulté, Bill qui trouvait le temps long dans les caves et venait voir ce qui se passe intervient.

Le pétard de Bill explose, pratiquant une brèche dans le mur d'enceinte dans laquelle s'engouffrent les guérilleros avec à leur tête Cesar Laver et Muriel Haigh, inquiète pour Bob.

La mémoire du Président  Chabrez rétablie, sa fille va prend en main les destinées de Serado. Et elle propose même à Bob de la seconder ! Mais pour Bob, pris entre Felicia et Muriel, les ennuis ne font vraiment que commencer.

Lieux :

( Amérique Centrale_ Caraïbes )

( Lieu supposé : Serado = Latitude  11°22'26.07"N Longitude  63° 8'51.12"O )

( République fictive de Serado ( Caraïbes ), Sérado, ile des Antilles, capitale Puerto Serado, dans la mer des Caraïbes )

République fictive de Serado (Caraïbes) Puerto-Serado  Hôtel "Wild palm" ("Palmes sauvages" dans la BD )

Personnages rencontrés :  

Mathias ARADO : Chef de la police de l'aéroport de Puerto Serado.

Arcadio CHABREZ : Président de Serado. Mort il y a un an, Iscariote a pris sa place en taisant sa mort. Tout le monde pense qu'il est devenu fou.

Felicia CHABREZ : Bob l'appelle "Fée". Fille d'Arcadio Chabrez. Très aimée par le peuple de Serado qui l'a surnommée "Petite fée". Elle revient des USA où elle a fait ses études pour aider les révolutionnaires. Elle ignore tout du projet de Laver de faire tuer son père par Damon. Bob ne la laisse pas indifférente (et réciproquement).

John DAMON : Mercenaire contacté par Cesar Laver pour tuer Arcadio Chabrez. Sans doute tué par Iscariote à son arrivée à Serado.

HAIGH : Américain. Aide les guérilleros. Probablement membre de la CIA.

Muriel HAIGH : Fille du précédent. 20 ans et blonde. Manifestement Bob ne la laisse pas indifférente (et réciproquement)

HERNANDEZ : Militaire.

Juan ISCARIOTE : Colonel. A la mort d'Arcadio Chabrez, il cache sa mort et prend sa place. Se conduit en dictateur, oppresse le peuple et se rempli les poches, tandis que le peuple accuse Arcadio Chabrez d'être devenu fou. Fait arrêter John Damon dès son arrivée et falsifier le passeport de Bob pour brouiller les pistes. Arrêté par les guérilleros grâce à Bob et Bill.

JEREMIAH : Vieux domestique qui avait montré à Felicia une galerie menant des caves du palais à une falaise au bord de la mer. (Juste cité)

Cesar LAVER : Noir, défiguré par une cicatrice. Chef des révolutionnaires, il contacte Damon pour exécuter Chabrez. Pensant avoir affaire à Damon, il ne cache pas son antipathie envers Bob Morane. Mais peu à peu il changera d'avis.

SAMUEL : Militaire

Et :

Bill BALLANTINE

 
de l'encyclopédie de Gilles DUBUS