Résumé :

En ballade dans le désert du Nouveau-Mexique, Bob Morane et Bill BallantineBALLANTINE tombent en panne de voiture.

Après une courte marche à pied, ils arrivent au ranch de Ish-Kay-Nay qui les fait chasser de ses terres, les prenant pour des espions à la solde de Stanley Barbary.

Constatant son erreur, elle leur fait reporter leur voiture le lendemain.

Trois jours plus tard, leur voiture réparée, ils repartent et interviennent pour tirer Ish-Kay-Nay d'un mauvais pas, agressée par les hommes de Barbary.

Après que Ish-Kay-Nay a racontée son histoire, Bob décide aussitôt de lui venir en aide et d'aller faire sauter le barrage que Barbary a établi pour détourner la rivière des terres d' Ish-Kay-Nay.

Tous trois vont faire sauter le barrage, puis partent dans les collines du serpent, à la recherche de la Vallée des Crotales.

Ils se séparent pour explorer le terrain et Bob aperçoit Le Buzzard. Il tente de le suivre et se fait assommer.

Bob tente de passer par une rivière souterraine mais doit y renoncer, à bout de souffle. Peu après ils manquent être ensevelis par un éboulement provoqué.

Regagnant le ranch, ils tombent dans une embuscade tendue par les hommes de Barbary.

Ils sont sauvés par l'arrivée des Apaches de Ish-Kay-Nay, mais le ranch a été complètement détruit par un incendie.

Ish-Kay-Nay et ses guerriers, sur le sentier de la guerre, partent rassembler les tribus Apaches. Pendant ce temps, Bob et Bill vont à Palo Verde dans l'intention de louer des équipements de plongée, mais ils se font arrêter par le shérif aux ordres de Barbary.

Au bout de deux jours durant lesquels Bob et Bill n'ont pas arrêté de chanter, ils sont expulsés de la région par le shérif qui les abandonne avec les quatre pneus crevés.

S'étant procurés des équipements de plongée dans une autre ville, ils reviennent explorer la rivière souterraine et découvrent la Vallée des Crotales et le trésor des ancêtres d' Ish-Kay-Nay.

Mais les lieux sont habités par Le Buzzard, réellement le gardien de la Vallée, qui les endort avec des fléchettes.

Ils se réveillent ligotés et Le Buzzard les abandonne aux crotales.

Bill fait fuir les serpents en sifflant (fort mal) un petit air écossais.

Ils parviennent à sortir des grottes, mais pour retomber aux mains de trois complices de Barbary.

Ces derniers veulent torturer Bill pour leur faire avouer la cachette du trésor.

Mais Le Buzzard intervient et endort les trois bandits, après avoir entendu Bob et Bill refuser de révéler le secret.

Bob et Bill se mettent à la recherche d’Ish-Kay-Nay, mais tombent à nouveau dans un guet-apens tendu par Barbary et le shérif.

Assiégés sur un plateau rocheux toute la nuit, ils sont sauvés par l'arrivée d' Ish-Kay-Nay et des Apaches.

Sur le plateau, Bob a trouvé des pierres qu'il désire faire analyser.

En chemin ils trouvent Le Buzzard attaché dans le désert par Barbary pour le faire parler.

Bob a le temps de donner une sévère correction à Barbary avant que la police fédérale n'arrive pour arrêter le triste personnage.

Comme Bob le pensait, les pierres sont du minerai d'uranium. Ish-Kay-Nay est désormais riche et peut rembourser la dette de son père.

Quand au trésor, il retourne à l'oubli, sous la garde du Buzzard.

Lieux :

( Etats-Unis _Nouveau-Mexique)

( Lieu supposé : Vallée des crotales = Latitude 33°21'3.31"N_ Longitude 104°51'14.94"O)

( Nouveaux Mexique, bourgade de Palo Verde à l’Ouest  ( Hôtel Palace Hôtel )  dans l’ancien territoire Apaches, la vallée des crotales )

Personnages rencontrés :  

Stanley BARBARY : Voisin d'Ish-Kay-Nay. Il a découvert que les terres de sa voisine sont riches en minerai d'uranium et entreprend de s'en emparer par tous les moyens. Riche, politicien véreux, il a corrompu le shérif local. Arrêté par le responsable fédéral des affaires indiennes.

Le BUZZARD : Vieil Apache gardien du trésor de la Vallée des Crotales. Vient en aide à Bob et Bill dont il a compris le désintéressement. (Dans la BD il est tué par Barbary)

DAN : Complice de Barbary.

DJIDJI : Apache. Travaille au ranch d'Ish-Kay-Nay.

FRANK : Complice de Barbary.

Adeline PEREZ. ISH-KAY-NAY de son nom indien : Princesse Apache, elle descend de Cochise et a hérité de la terre de ses ancêtres sur lesquelles, suivant la légende se situe la Vallée des Crotales où sont cachés les trésors des Apaches. Dans quelques semaines, elle doit rembourser une dette contractée par son père, et son voisin Barbary qui a des vus sur ses terres lui créé des misères. Grâce à Bob Morane, elle conserve ses terres et devient très riche.

PABLO : Apache. Travaille au ranch d' Ish-Kay-Nay.

USEN : Apache. Travaille au ranch d' Ish-Kay-Nay.

Et :

Bill BALLANTINE

 
de l'encyclopédie de Gilles DUBUS