Résumé :  

A la demande du colonel JouvertJOUVERT et du major Clark, Bob Morane prend l'identité et la place du professeur de Hauteclare.
Sa mission : découvrir comment la Confédération Balkanique fait pour se débarrasser des déchets nucléaires qu'elle continue de produire malgré des traités internationaux.
Grimé et ressemblant à Hauteclare il part avec Michaël Norgha, Boris Aïlovitch et Natan Zvordo, les envoyés spéciaux de la Confédération Balkanique, pour Bruxelles. De là, un avion les conduits à Varna, capitale de la Confédération, puis à un centre de recherche sur la Mer Noire.
Il est reçu par Zanko, le directeur du centre, qui lui présente le chef de la sécurité : Roman Orgonetz (!) qui ne semble pas le reconnaître.
Devant travailler avec le professeur Von Hass, durant 15 jours, Bob jouant le rôle de Hauteclare, feint de terminer son rapport, surveillant ce qui se passe et évitant Orgonetz.
Plusieurs observations le font diriger ses soupçons sur la baie ou, selon Von Hass, de mystérieuses créatures "digèrent" les déchets nucléaires.
Une nuit, il dérobe une tenue de plongée sous-marine et, évitant les gardes et les projecteurs, plonge dans la baie.
Il découvre les "mangeurs d'atomes" : des trilobites, dont la race est normalement disparue depuis des dizaines de millions d'années.
Il retourne au labo de Von Hass et découvre une cassette expliquant comment le professeur à recréé des trilobites. Il dérobe la cassette, mais Orgonetz le surprend.
Il l'avait reconnu dès la première rencontre.
Bob parvient à assommer Orgonetz et, revêtant ses vêtements il s'empare d'un hydravion et s'enfuit.
Recherché par la chasse de la Confédération, il se pose en mer et part sur un pneumatique.
Il est recueilli par un cargo turc qui le conduit à Istanbul.
Bob contacte l'ambassadeur de France pour avoir passeport et billets d'avion et attend à son hôtel l'heure du départ. Au moment de gagner l'aéroport, il aperçoit Norgha et Aïlovitch qui l'attendent sur le trottoir.
Il parvient à leur échapper et rejoint l'aéroport où il repère Zvordo. Bob l'attire dans un piège, l'assomme, et prend l'avion pour Paris.
A sa descente d'avion, il est attendu par un chauffeur envoyé par Jouvert.
Sans méfiance, Bob se laisse conduire lorsqu'il s'aperçoit de la marque de la voiture : un véhicule fabriqué dans la Confédération Balkanique.
Sentant le piège, il force le chauffeur à s'arrêter et l'abandonne en pleine nature.
Bob Morane se rend aussitôt chez lui ou, révolver au poing, l'attend Orgonetz qui avait prévu la réaction de Bob.
Bob se défend casse une jambe à l'espion lors du combat.
Il n'a plus qu'à appeler Jouvert qui vient prendre livraison de l'enregistrement et Orgonetz.

Lieux :

Nord de la France, Bord de la Mer Noire, Istanbul, Paris
( Lieu supposé Base secrète = Latitude 43° 4'21.46"N_ Longitude 27°53'48.76"E )
( Mer du nord, frontière Franco-Belge entre La Panne et Zuydcoot, Les Balkans, Varna au bord de la Mer noire, base secrète au sud de Varna, Istanbul Turquie, Paris

Personnages rencontrés :  

Boris AÏLOVITCH : Agent spécial de la Confédération Balkanique.
BASTIEN : Valet du professeur de Hauteclare. En vérité un spécialiste du maquillage des services secrets français. Fait de Morane un sosie de Hauteclare.
CLARK : Major de la C.I.A. que Morane a déjà rencontré (Oasis K ne répond plus).
Von HASS : Biologiste allemand travaillant pour la Confédération Balkanique. A  recréé des trilobites qui se trouvent avoir la particularité de fixer les déchets nucléaires. Espère que Hauteclare l'aidera à créer des trilobites géants.
François de HAUTECLARE : Spécialiste des études sur les effets des radiations en relation avec les organismes marins. Dans sa jeunesse, il a eu des sympathies envers la Confédération Balkanique mais ensuite il devient plus modéré. Ignorant ce dernier fait, la confédération le contact pour qu'il travaille pour elle et Hauteclare prévient le contre espionnage français. Il ressemble physiquement à Bob Morane qui prendra sa place au centre de recherche Balkanique.
Jacques MACAIRE : Employé de l'ambassade de France à Istanbul.
Michaël NORGHA : Agent spécial de la Confédération Balkanique.
URFA : Capitaine du cargo turc "Uskudar". Il recueille Bob Morane après sa fuite du centre de recherche et le conduit à Istanbul. Major ZANKO : Directeur du centre de recherche.
Natan ZVORDO : Agent spécial de la Confédération Balkanique.

Et :

Colonel JOUVERT
Roman ORGONETZ

de l'encylopédie de Gilles DUBUS