Bob Morane est sur le
point de partir au Centre-Afrique voir son ami Allan Wood
Dans l'avion, Bob est contacté par Gaetan d'Orfaix qui va chasser et veut tuer
Niabongha.
Il voudrait que Bob convainque Allan Wood de l'emmener en expédition et lui
propose pour ça la même somme que Hagermann. Bob l'éconduit prestement.
A Walobo, Wood a été
opéré de l'appendicite et ne peut accompagner Bob. D'Orfaix est déjà passé, à
recruté trois trafiquants douteux : Simon Steward, Rock Marcy et Hudson Cary et
est parti en expédition de chasse.
Bob part avec M'Booli
et des porteurs pour les monts Rorongo.
Il rattrape le safari de d'Orfaix, donne une raclée à celui-ci et l'oblige à
rebrousser chemin. Il repart sous les menaces de d'Orfaix.
Au village des Bamzirih,
le chef Ikelemba accepte de lui fournir des hommes pour capturer un gorille.
Mais la troupe doit passer par un défilé où sévit un grand léopard
particulièrement agressif.
Dans le défilé ils sont attaqués par le léopard, que Bob tue, avec l'aide bien
involontaire de son cuisinier M'Fota.
Ce geste lui voue l'admiration des porteurs Bamzirih.
Après quelques jours de
marche ils parviennent sur le territoire des pygmées Batouas.
Ceux-ci, craignent Niabongha et le vénèrent presque comme un dieu. Bob, M'Booli
et Longo partent en éclaireur laissant le commandement du safari à Mangawo.
Après avoir échappé à une charge d'éléphants, toujours à la recherche des
Batouas, ils sont entourés par un groupe de pillards Azantis, accompagnés de d'Orfaix
et de ses trois complices qui les désarment.
Immobilisé, Morane reçoit une correction de d'Orfaix et les trois hommes sont
attachés à des arbres et abandonnés par d'Orfaix qui fait appeler les léopards
par les Azantis.
Bob parvient à se libérer au moment au surgit un léopard.
Il engage un combat inégal, armé d'un simple couteau de poche, quand surgit
Niabongha, qui met en fuite le léopard et le poursuit.
Libérant ses deux compagnons, les trois hommes, sans armes ni équipement tentent
de retrouver le reste du safari.
En chemin, ils
rencontrent les pygmées Batouas. Bob fait alliance avec eux pour capturer
Niabongha. Les Batouas sont satisfait de l'occasion de se débarrasser de
Niabongha qu'ils craignent.
Ils suivent la piste de
Niabongha, également poursuivi par le safari de d'Orfaix.
Bob rejoint Niabongha alors que celui-ci se bat contre un autre gorille.
Il le filme. Arrivé sur les lieux lui aussi, d'Orfaix s'apprête à tuer Niabongha.
Bob effraie les deux gorilles en tirant en l'air, mais d'Orfaix parvient à
blesser Niabongha avant de disparaître dans la jungle.
Bob Morane fait monter
un faux campement.
Dans la nuit, d'Orfaix, ses trois complices et les Azantis attaquent le
campement, et tombent dans l'embuscade de Morane.
Steward, Marcy et Cary sont tués
ainsi que la moitié des Azantis.
Les Azantis survivants s'enfuient, poursuivis par les Batouas. D'Orfaix parvient
à s'enfuir seul. Le lendemain, Bob se lance à sa recherche et trouve son
cadavre, tué et piétiné par Niabongha.
Bob et le safari
continuent de pister Niabongha sous la menace du volcan Rorongo.
Une nuit, celui-ci entre en éruption, mettant le feu à la région. Bob découvre
Niabongha enlisé dans la boue d'une mare dans laquelle il s'était réfugié pour
échapper à l'incendie. L'entraver et le mettre en cage est alors facile.
De retour chez Allan
Wood, Bob regrette la capture de Niabongha.
Après une altercation avec un touriste, il décide de remettre Niabongha en
liberté, chose accomplie dès le lendemain avec l'aide d'Allan Wood.
Centre-Afrique
( Lieu supposé Monts Rorongo = Latitude
7°18'21.40"N_ Longitude
22°
4'7.56"E )
( Paris, Centre Afrique, Walobo, Monts Rorongo imaginaire,
Personnages rencontrés :
Hudson CARY :
Trafiquant de Walobo. Engagé par d'Orfaix pour chasser Niabongha. Tué après
avoir essayé de massacrer Bob Morane et ses compagnons.
Nathan HAGERMANN : Marchand de bêtes sauvages. Offre une grosse somme à Bob Morane pour
qu'il lui capture vivant Niabongha.
IKELEMBA : Chef
de tribu Bamzirih. Fournit des porteurs à Morane.
LONGO : Pisteur
Bamzirih qui accompagne Bob Morane à la recherche de Niabongha.
MANBU : Chef
d'une tribu de Pygmées Batouas. Aide Morane à capturer Niabongha.
MANGAWO :
Eclaireur engagé à Walobo par Bob Morane pour partir à la recherche de Niabongha.
Rock MARCY :
Trafiquant de Walobo. Engagé par d'Orfaix pour chasser Niabongha. Tué après
avoir essayé de massacrer Bob Morane et ses compagnons.
M'BOOLI :
Serviteur Balébélé d'Allan Wood. Il accompagne Bob à la recherche de Niabongha.
M'FOTA : Noir
engagé par Morane. Cuisinier de l'expédition. Incorrigible flemmard. Un jour,
attaqué par un léopard, les casseroles qu'il porte tombent, faisant un grand
bruit qui fait fuir le fauve.
Gaëtan d'Orfaix : Grand chasseur, sans scrupules, il offre un grosse somme à Morane
pour l'aider à tuer Niabongha. Suite au refus de Bob, il essaye à deux reprises
de le tuer. Tué par Niabongha. (Rebaptisé d'Orfraix dans les rééditions)
Simon STEWARD :
Trafiquant de Walobo. Engagé par d'Orfaix pour chasser Niabongha. Tué après
avoir essayé de massacrer Bob Morane et ses compagnons.
Et :
Allan et Leni WOOD