Résumé :

En touriste à Hong-Kong, Bob Morane intervient dans une bagarre et sauve la vie de l'inspecteur John Crance sérieusement blessé.
Celui-ci le connaissant par l'intermédiaire de Georges LesterLESTER, lui demande de continuer l'enquête sur un mystérieux bandit, M. Wan, surnommé l'Empereur de Macao et de retrouver son collègue Sprague Miller, enlevé par les hommes de M. Wan. Morane commence par refuser, puis finit par accepter.

Trois pistes s'offrent à lui : La maison où a été agressé Crance, une maison de jeu et une boutique d'antiquaire de Macao.

Retournant sur les lieux de l'agression, dans une maison voisine, il retrouve Miller, torturé par Poo. Il parvient à le délivrer et à s'enfuir. Mais Miller a perdu la raison.

Se rendant à la maison de jeu "Le tigre enchanté", il provoque un incident pour être reçu par le directeur, Joao Tseu, dans l'intention d'accélérer les évènements, mais sans résultat.

Guidé par Lung, un mendiant lépreux, il se rend chez Ma-Boon-Ma l'antiquaire.
Caché il voit arriver Jao Tseu et son garde du corps Tak-Chee. Ecoutant la conversation, il apprend que la jonque "Poisson aux nageoires dorées" va attaquer un paquebot afin de dérober une expédition de diamants.

Après avoir prévenu Crance, il s'introduit clandestinement dans la jonque et se cache dans la cale.
Mais ayant été vu s'embarquer, une fois en pleine mer il est découvert et attaché au grand mât.
Tseu lui apprend qu'il était surveillé depuis son esclandre au Tigre enchanté.

La jonque est attaquée par des pirates chinois, Tseu, Tak-Chee et tout l'équipage est massacré par les pirates de Mao.
Ce dernier pille la jonque et repart, laissant Bob Morane toujours ligoté au mât.

Après une odyssée de 48 heures durant laquelle il subit l'attaque d'oiseaux charognards, ainsi qu'une tempête, il parvient à se libérer.
La jonque est échouée près d'un petit groupe d'îlots.
Là, il rencontre Taï-Min, une vielle femme folle et lépreuse se prétendant l'épouse exilée pour maladie de M. Wan.
Sur un des îlots, Morane aperçoit des maisons et une jonque. Il a dérivé droit sur le repaire de M. Wan !

Allant jusqu'au repaire, il apprend que trois avions vont décoller demain, pour attaquer comme prévu le paquebot, une jonque de M. Wan se trouvant déjà sur place pour récupérer les diamants.

Morane kidnappe Doyle l'un des pilotes. Essayant de voler un des avions, il est découvert par Sam Ling qui va l'abattre.
Il est sauvé par Doyle, qui n'était pas si mauvais que ça et essaye ainsi de se racheter.

Morane s'envole dans le Spitfire et rejoint les deux avions sur le lieux de l'attaque.
Il les abat tous les deux mais est touché par la D.C.A. de la jonque.
Faisant un amérissage forcé, il est récupéré par un navire de guerre britannique qui protégeait discrètement le paquebot et a coulé la jonque des pirates.

De retour à Hong-Kong, il a une petite idée sur l'identité de M. Wan, suite aux délires de Sprague Miller et de Taï-Min.

Habillé en clochard ivrogne, il suit le mendiant lépreux Lung qui se révèle être effectivement le mystérieux M. Wan, l'Empereur de Macao. Mais il est surpris par Poo et assommé.
Il va être tué par Poo, mais l'intervention de Crance et de policiers le sauve.
Poo et Lung sont tués. En fait Crance faisait discrètement surveiller Morane pour le protéger.

Lieux :

Hong-Kong, Macao

( Lieu ile au large de Macao = Latitude  22° 2'34.75"N_ Longitude 113°40'21.02"E )

( Lieu supposé Macao = Latitude 22°15'2.95"N _ Longitude 113°32'7.16"E )

( Macao, Hong-Kong, ile au large de Macao en mer de Chine méridionale )

Personnages rencontrés :

John CRANCE : Inspecteur principal de Scotland Yard. Ami de George Lester. Chargé d'enquêter sur l'Empereur de Macao, il est blessé par ses complices. L'intervention de Morane lui sauve la vie.

DOYLE : Ancien de la R.A.F. Pilote de M. Wan. Se repent et sauve la vie à Morane en tuant Sam Ling.

HARRINGTON : Lieutenant de la marine britannique. Repêche Morane après son amérissage forcé.

Sam LING : Chinois. Homme de main de M. Wan. Tué par Doyle au moment où il allait abattre Morane.

LUNG : Mendiant lépreux. En réalité M. Wan, l'Empereur de Macao.

Jonathan MA-BOON-MA : Albinos. Antiquaire eurasien à Macao. Complice de M. Wan. Arrêté par la police sur indication de Morane.

MAO : Chef des pirate chinois. Très cruel, après voir attaqué la jonque de l'Empereur de Macao, il abandonne en pleine mer Bob Morane attaché au grand mât.

Sprague MILLER : Agent de Scotland Yard. Fait prisonnier par les hommes de M. Wan et torturé par Poo il perd temporairement la raison.

POO : Cul de jatte aux jambes remplacées par des pilons de bambou. Très cruel. Homme de confiance de Lung, un des seuls à connaître sa véritable identité. Abattu par John Crance au moment où il allait égorger Morane.

TAÏ-MIN : Epouse de Lung. Lépreuse et folle. Ses paroles permettront  à Morane de déduire l'identité de l'Empereur de Macao

TAK-CHEE : Garde du corps de Joao Tseu. Tué par les pirates de Mao.

Joao TSEU : Directeur de la maison de jeux le "Tigre Enchanté" et complice de M. Wan. Tué par les pirates de Mao.

YEN : Médecin de l'hôpital britannique de Hong-Kong.

 
  de l'encylopédie de Gilles DUBUS